Gonneville-sur-Mer doit renoncer à son portrait de Pétain

La mairie de Gonneville-sur-Mer, dans le Calvados, doit renoncer à exposer un portrait du maréchal Pétain dans la salle du conseil municipal car une telle démarche est contraire à 'la neutralité des services publics', a jugé mardi le tribunal administratif de Caen. Ce principe 's'oppose à ce que soient apposés sur les édifices publics des signes exprimant des opinions politiques, religieuses ou philosophiques', explique dans un communiqué le tribunal, qui 'annule' la décision de la mairie de garder le portrait. Lire la suite l'article

'Le tribunal n'a pas retenu l'argumentation de la commune selon laquelle le portrait de Philippe Pétain, qui n'était pas installé seul, trouvait sa place dans une galerie de portraits historiques des chefs de l'Etat depuis 1871, en raison de [sa] portée symbolique particulière', précise la juridiction. Le tribunal a ainsi suivi l'avis du rapporteur public, qui lors de l'audience du 12 octobre avait souligné que Pétain 'incarne à lui seul le régime' xénophobe de Vichy et sa 'collaboration' avec l'Allemagne nazie.

Le tribunal avait été saisi en début d'année par le préfet d'alors, Christian Leyrit, alerté par la Ligue contre le racisme et l'antisémitisme. Le haut fonctionnaire avait demandé en vain à la mairie de retirer le portrait. Dans un courrier adressé à la municipalité, il avait rappelé que le régime de Vichy avait 'permis ou facilité la déportation à partir de la France de personnes victimes de persécutions antisémites'.

Le maire sans étiquette de Gonneville, Bernard Hoyé, avait répondu le 27 janvier que 'les conseillers municipaux' voulaient maintenir le portrait. Deux d'entre eux s'étaient néanmoins prononcés publiquement pour le retrait.

Le débat sur l'antisémitisme de Philippe Pétain a refait surface avec la révélation au public début octobre d'un document sur le statut des juifs en octobre 1940 qui prouve selon certains historiens que le maréchal a lui-même durci le caractère antisémite du texte.