Fusillade au musée de l'Holocauste à Washington

crédit AFP


Le tireur, un homme de 88 ans connu pour être un antisémite notoire, a ouvert le feu sur un gardien de ce musée très fréquenté, avant d'être lui-même blessé.

Deux personnes ont été blessées mercredi au cours d'une fusillade qui s'est déroulée au musée de l'Holocauste, à Washington. Un homme armé s'est introduit dans le musée vers les 13heures (heure locale) et a ouvert le feu sur un agent de sécurité, avant d'être lui-même blessé par deux autres agents présents sur place.

Les deux blessés ont été conduits à l'hôpital George Washington. Le garde de sécurité est «grièvement blessé» et le tireur se trouve dans un «état critique» selon le maire de la ville, Adrian Fenty. Un troisième homme, légèrement touché par des débris de verre, a pu être soigné sur place.

Le tireur est entré dans le bâtiment en portant «une longue arme», a indiqué aux journalistes un porte-parole de la police. Selon les chaînes de télévision Fox News, NBC et CNN, le tireur est un homme de 88 ans identifié comme étant James Von Brunn, un habitant du Maryland (est), qui aurait des liens de longue date avec des organisations racistes et antigouvernementales. Il aurait déjà fait de la prison pour avoir introduit une arme au sein de la banque centrale américaine. L'homme détient par ailleurs un site internet où il expose ses théories antisémites et a publié un livre, intitulé «Kill the Best Gentile».

On ignore encore si la fusillade a eu lieu avant ou après que l'homme ait passé les portiques de sécurité. Le musée est normalement très sécurisé, avec des gardes placés à l'intérieur et à l'extérieur du bâtiment. Tous les visiteurs doivent passer à travers des portiques de sécurité à l'entrée, pour détecter la présence éventuelle de métaux, et les sacs sont contrôlés.

Selon un témoin, l'échange de tirs se serait déroulé à l'endroit-même où est posté le service de sécurité, à l'intérieur du musée. Un autre témoin assure avoir entendu cinq coups de feu au total.

Le musée de l'Holocauste, qui se trouve à quelque 500 mètres de la Maison-Blanche, a été évacué dès les premiers coups de feu. Ce musée, très visité par les touristes, attire 1,7 million de visiteurs chaque année.

Le président Barack Obama et l'ambassade d'Israël à Washington se sont dits «attristés» d'un tel évènement. «Nous sommes choqués et attristés par les tirs survenus aujourd'hui au Musée national de l'Holocauste à Washington. L'ambassade d'Israël condamne cette attaque et suit la situation de près», a-t-elle fait savoir dans un communiqué.